Константин Дженгозов – Главен финансов директор, съосновател на Payhawk – първият български еднорог, възпитаник на Стопанския факултет, специалност „Икономика“
- Какво Ви вдъхнови да поемете по пътя на предприемачеството и да съосновете Payhawk?
Винаги съм вярвал, че ролята на финансите е много повече от „счетоводство и контрол“. Като CFO и съосновател на Payhawk исках да създадем инструмент, който реално помага на компаниите да растат – като им дава прозрачност, контрол и време да мислят стратегически. Стартирахме с идеята, че финансовите екипи заслужават по-добро от безкрайни таблици и гонене на бележки. Днес Payhawk е първият български еднорог и обслужваме клиенти в над 32 държави, но мотивацията е същата – да даваме на бизнеса свобода и контрол.
- Кои бяха най-важните уроци от студентските години в Стопанския факултет, които все още прилагате?
Образованието в Стопанския факултет ми даде здрава теоретична база – икономика, финанси, счетоводство. Но по-ценният урок беше дисциплината да мисля аналитично и критично. Това, че всяка хипотеза трябва да бъде подкрепена с данни, че решенията трябва да се вземат с ясна логика и че трябва да умееш да защитаваш позицията си.
Друг урок беше работата в екип – дори като студенти, когато се събирахме за проекти и казуси, виждаш, че никой не може сам да покрие всичко. Същото е и в реалния бизнес – успехът идва, когато комбинираш различни гледни точки и хората се доверяват един на друг.
- Какъв беше най-големият риск, който поехте в началото на Payhawk, и как го преодоляхте?
В началото ни отказаха повече от 60 фонда. Аргументът беше, че вече има големи конкуренти с финансиране от топ VC-та и че няма шанс да се конкурираме. Това беше огромен риск – можеше изобщо да не намерим капитал за да продължим да съществуваме.
Как го преодоляхме? С постоянство, дисциплина и огромна вяра в продукта. Движехме се бързо, слушахме клиентите си, променяхме и подобрявахме на момента. И най-вече – никога не жертвахме клиентското изживяване. Вярвахме, че ако направим продукт, който хората обичат да ползват, ще намерим път. И се оказахме прави.
- Какво е най-предизвикателното в това да бъдете CFO на компания, която расте с такъв мащаб и скорост?
Най-голямото предизвикателство е балансът между контрол и гъвкавост. Като CFO трябва да изграждаш процеси, отчетност и предвидимост – това е критично за инвеститори, регулатори и за самата организация. Но когато компанията расте с десетки проценти годишно и навлиза на нови пазари, ако процесите станат твърде тежки, рискуваш да убиеш скоростта и предприемаческия дух. Това е постоянно жонглиране – кога да кажеш „не, това не е устойчиво“ и кога да поемеш съзнателен риск, защото може да отключи нова възможност.
Като съосновател, предизвикателството е още по-голямо. Не съм фокусиран единствено върху числата, а върху историята зад тях – какво градим в дългосрочен план, каква стойност създаваме и кои рискове си струва да поемем. Това променя напълно гледната точка към ролята на CFO. Не управляваш само капитала, а помагаш да се изгради визията за това как компанията расте, конкурира се успешно и е лидер на пазара.
Призмата на съосновател ме кара постоянно да свързвам финансите със стратегията – дали инвестираме в правилните инициативи, дали ценовата ни политика е адекватна, как изглежда метриките на продукта ни и какви са нуждите на клиентите ни. Дори и в най-базовите финансови решения има елемент на предприемачество.
Накратко, да бъдеш CFO и съосновател означава не просто да се грижиш за финансовото здраве на компанията, а да формираш нейната амбиция – да си едновременно гласът на дисциплината и човекът, който казва: „Да, този риск си струва, защото ни води към по-голяма цел.“
- Как се променя ролята на финансовия директор в среда, доминирана от иновации и технологии?
Класическият CFO е „човекът на числата“. Днес това вече не е достатъчно. Финансовият директор трябва да мисли като генерален мениджър – да разбира стратегия, технологии, хора и пазари, и да може да свързва всичко това през финансова перспектива.
Модерният CFO трябва да е мостът между оперативното и стратегическото. Иновациите, включително AI, позволяват автоматизация на хиляди рутинни задачи. Това освобождава време за анализ, за моделиране на бъдещето, за консултиране на CEO и борда. Ролята се превръща от „контрольор“ в „стратегически партньор“.
- Какво място ще заема изкуственият интелект във финансовото управление и как виждате баланса между автоматизация и човешка експертиза?
AI ще промени финансите радикално. В Payhawk вече разработваме AI агенти, които могат да събират документи, да проверяват съответствие, да управляват заявки за покупки или командировки – неща, които днес отнемат часове на цели екипи.
Но AI няма да замести човека. Машините могат да правят повтарящите се и правилно дефинирани задачи по-бързо и по-точно. Човекът е нужен за интерпретацията, за стратегическите избори, за етичните решения. Балансът е в това: AI прави операциите лесни и бързи, а хората влагат смисъл и визия.
- Какви са според Вас следващите „големи вълни“ във Fintech – повече интеграции, по-строга регулация или нови бизнес модели?
Има няколко:
- Регулацията ще става все по-строга – и това е правилно, защото изгражда доверие.
- Интеграциите – компаниите вече не искат „още един софтуер“. Искат единна екосистема, в която всичко е свързано.
- AI и автоматизацията – според мен това е най-голямата вълна. Не просто дигитализация на старите процеси, а изцяло нов начин да се управляват финанси и разходи, базиран на интелигентни системи.
- Какво бихте посъветвали студентите, които желаят да изградят кариера в международната fintech среда и мечтаят да стартират собствен проект?
Първо – да мислят глобално от първия ден. Fintech няма локални граници – ако продуктът ти решава реален проблем, той трябва да работи навсякъде.
Второ – да не се плашат от откази. При нас бяха 60+ преди първия „да“. Всеки отказ е стъпка към по-добър продукт и по-добра аргументация.
И трето – да изграждат мрежа. Успехът не е самотно пътешествие – идва от екипи, ментори, партньори. Ако искаш да си предприемач, заобиколи се с хора, които са по-добри от теб в различни области и бъди готов да учиш от тях.